关于水质的解答：预防是最好的选择

    水质是一个重要参数，涉及到生态系统和人类福祉的方方面面，例如社区卫生、生产的食物、经济活动、生态系统健康和生物多样性。因此，水质在决定人类贫困、财富和教育水平方面也有着重要影响。

    从管理的角度来看，水质是由其预期最终用途决定的。因此，休闲、渔业、饮用、水生生物栖息地要求较高的纯净度，而对于水力发电来说，质量标准不是那么重要。正是因为这个原因，水质的定义十分宽泛:“为实现预期的水用途，水所必需具备的物理、化学和生物特征”(联合国欧洲经济理事会，1995)。需要指出的是，水在使用之后要重新回归到水文系统，如果未经处理，将会对环境造成严重影响。

    地球上水质现状如何？

    世界范围内，水质正在日益下降，其主要原因是人类活动。人口增长、快速的城市化、工业新病原体和新化学品德排放、外来入侵物种是造成水质恶化的关键因素。此外，气候变化也将进一步影响水质。主要的风险在于，世界范围内缺乏水质数据和监测，对自然和人为污染物对环境和水质的潜在影响认识不足。很多国家不重视水质的问题，已经导致投入减少，机构疲软和应对水质挑战时缺乏协调。

    人口增长、城市化和工业生产如何影响水质？

    现有市政和工业水处理和/或卫生基础设施不堪重负，或者相关基础设施缺乏或过时，废物和废水直接排放到环境中，然后进入地表或者地下水，就会造成水质恶化。加强和扩展基础设施可能十分昂贵，通常无法跟上快速发展的步伐，因此废水管理已成为一项重大的全球性挑战。此外，农业和工业生产导致新的污染问题，这些污染问题成为世界很多地方水资源面临的最大挑战之一。

    水质退化可能导致生态系统功能的恶化，也可能导致突然和非线性的变化。一旦超越某些极限，系统就会发生剧烈变化并崩溃。例如，如果淡水或沿海生态系统出现过量养分，可能造成藻类大量繁殖和氧气耗尽，使大多数动物无法存活。

    气候变化如何影响水质？

    气候变化，尤其是气温上升和水文模式变化，例如干旱和洪灾，会影响水质，并加剧沉积物、养分、已分解有机碳、病原体、杀虫剂和盐以及热污染所致的水污染。此外，海平面上升将会扩大地下水和河口地区的盐水入侵，因此将会影响沿海地区的淡水资源可获得性。

    人们对于气候变化对水。尤其是水质的影响，认识上尚存在不足。尽管适应性管理需要观测数据，很多观测网络却在萎缩。需要提高人们对于气候变化和水文循环的理解和模拟，以便能够有效地服务于相关的决策。关于气候变化对水的影响信息不足，尤其是对水质。水生态系统和地下水的影响。

    如何维持水质？如何处理和净化已经被污染的水？

    无论是从可持续性还是从投资和价格上讲，预防都是最好的选择。因此，维持水质的首要任务就是预防水污染。另外两个选择是处理和恢复。处理因环境本身造成的污染(如环境本身造成的砷污染)是必要的，但通常处理由人类活动造成的污染往往要更加复杂。

    最后，恢复已经退化的水质通常都很昂贵，比预防要贵得多，因为要将已经退化的生态系统重新恢复，就意味着重建复杂的自然环境，使其恢复到初始状态。