利比里亚：“非洲雨都”惜水如金

昨天上海世博会迎来利比里亚馆日。非洲大陆在多数人印象中是黄沙漫漫、干旱少雨，但地处大西洋沿岸的利比里亚却以水著称，它的首都蒙罗维亚是非洲降水最多的地方，被称为“非洲雨都”。

利比里亚每年4月—10月都是漫长的雨季，据统计，首都蒙罗维亚年平均降水量达5000毫米以上。虽然和乞拉朋奇等“世界雨都”相比，年平均降水量远远落后，但雨水在蒙罗维亚的重要性，是其他任何“雨都”无法比拟的。

很难想象，一个城市年均降水量5000毫米以上，人们却还千方百计节约用水。利比里亚展馆入口门上的设计以白色屋檐及小贝壳门楼为主，配以常年经雨水冲刷形成的水墨色。仔细观察，就能发现利比里亚房屋的屋檐和屋脊有着独特的曲线，配合门下水循环装置，形成一套简单而完整的取水、用水系统。

“雨都”为何重视节水？据介绍，这是因为20世纪末利比里亚陷入内战，当地的公共设施包括供水系统几乎彻底陷入瘫痪，垃圾也让河水、湖水受到污染，变得不能饮用。幸好还有雨水的眷顾，“雨都”的降水给居民带来了生机。雨季中，当地雨水不但量足，而且甘甜清洁，可以放心饮用，居民们靠雨水熬过了那段最艰难的日子。为了更多地接雨水，许多人家特意改造了屋檐和屋脊，好让雨水流得更畅通，也能降低被污染的危险。如今战争阴云已散，但对许多当地人而言，雨水还是最可靠的生活水源，从屋檐上接水的习惯仍被不少人保留着，人们还进一步在家庭中安装水循环装置，更有效地利用水资源。

蒙罗维亚的雨水不仅挽救过利比里亚人的生命，还给当地人带来财富。利比里亚的富铁矿在世界上占一席之地，是当地重要战略出口物资。不过，那里的铁矿距今少说也有30亿年了，这个地质年代生成的铁矿通常含有大量砂质，会变成价值较低的贫铁矿。但“雨都”得天独厚的条件改变了这一切，由于雨水长期的冲刷，再加上热带特有的强风化作用，利比里亚铁矿石中的砂质逐渐消失，铁质却慢慢重新富集。天长日久，廉价的贫铁矿竟因为雨水的关系，变成了珍贵的富铁矿。

利比里亚总统埃伦·约翰逊·瑟利夫是非洲历史上第一位女性国家元首。在多年内战结束后，她正在用女性温柔如水的力量，给以水为象征的利比里亚带来新的希望。