巴西亚马逊：2005年和2010年的干旱预警

当想到大陆上降雨最多的地方，大多数人会认为是诸如亚马逊这样的雨林，那儿每年能得到高达78英寸的降雨。所有的这一切降水支持着亚马逊丰富的植物，有助于缓和大气中的二氧化碳水平。因此得知过去5年亚马逊已经遭受了两次破坏性的干旱让人十分震惊。研究人员担心这一令人不安的趋势继续。

2005年，亚马逊经历了一个世纪以来最严重的旱灾。不久之后，一些科学家们估计亚马逊在经历三个连续的这样的旱灾后将不复存在。其他科学家预测，旱灾以及砍伐森林给气候造成的影响将推动亚马逊进入爆发点。此后，雨林将不可逆转的开始消亡，取而代之的是草原或沙漠。这可能对全球气候产生巨大的影响。

2010年，该旱季被证实甚至比2005年更严重，被称为是百年一遇的事件。一个由巴西和英国研究人员组成的小组发现，2010年干旱的碳影响可能已经相当于释放出超过50亿吨CO2（由死亡植物所释放）。相比之下，美国通过化石燃料燃烧所产生的CO2为54亿吨。

在正常年份，亚马逊从大气中吸收15亿吨CO2，缓和着气候变化的速度。科学家们预测，随着新的干旱所造成死亡的树木开始分解，将进一步产生50亿吨CO2。

根据巴西科学家Paulo Brando博士说，“我们不知道究竟有多少树木死了，直到我们能够完成地面的森林测量。有可能许多对干旱敏感的植物在2005年就被枯死了，因此这将减少去年死亡植物的数量。另一方面，第一次干旱可能使大量植物变得脆弱，因此可能增加2010年旱季死亡植物的数量。”

英国利兹大学的西蒙·刘易斯博士说，“两个异常和极端的干旱在十年内发生可能很大程度上抵消这段时间之间完整的亚马逊雨林所吸收的碳。如果此类事件更频繁的发生，亚马逊雨林可能达到一个转折点，从一个宝贵的延缓气候变化的碳接收器，变成一个加速气候变化的温室气体的主要来源。亚马逊对气候变化的影响还存在相当大的不确定性。这项新研究增加了大量证据表明，严重的干旱可能变得更加频繁并对亚马逊森林产生重大后果。”

这项研究得到了来自利兹大学，谢菲尔德大学和巴西的the Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazonia的研究人员的指导。该研究由英国皇家学会，戈登和贝蒂摩尔基金会，美国国家科学基金会的资助。该研究的结果发表在《科学》杂志上。