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Google苹果微软三巨头之战

2010-06-09 10:21 分类:企业专栏 来源:新浪网 

    【新浪财经6月8日讯】伴随Google愈来愈深入地进入到苹果和微软的地盘之内,更加全面的冲突和竞争已经是山雨欲来,而我们未来十年的线上体验便将由这一冲突决定。

  看上去一切似乎还正常。当乔布斯(Steve Jobs)于周一走上舞台,展示苹果iPhone的4G版本,他依然是黑毛衣配牛仔裤的标准装扮,依然受到了观众的狂热欢迎。

  然而实际上,至少有一件事情已经发生了变化。自iPhone真正成为手持设备领导者的2007年开始,苹果这是真正第一次面临实质性的竞争压力。

  Google以自己的Android操作系统成功地进入了移动设备市场,获得了良好的反响。大约十八个月之前,第一部基于这一操作系统软件的智能电话问世,而十八个月之后,这一互联网巨头已经成为了网络触摸屏设备领域的强有力的挑战者——不必说,这一领域原来的王者正是苹果。

  戏剧已经演出到了第二幕。苹果的iPad四月下旬上市,自那时至今,这种大屏幕设备已经售出了约200万部,而Google等追赶者的脚步也变得愈来愈急迫了。他们的新软件平台还可以和电视对接,Google上个月就发布了新版本的Android,可以从互联网接入电视信号。在这种情况之下,苹果也感受到了巨大的压力,相信他们很快就会对自己的产品进行改进,强化互联网电视技术。

  两家公司原本是擅长不同的技术,企业文化也截然不同,但是在时代的变迁中却鬼使神差地走到了彼此的对立面。这一冲突将决定科技行业未来十年的走向,决定全球网民未来十年的线上体验。

  尽管Google和苹果曾经走得很近,但是Google现在妖魔化起对方来却丝毫不觉得有什么障碍。Google曾经为最初版本的iPhone提供服务,但是那段恋情显然已经成为过去。上个月,Google移动部门重要角色之一冈多特拉(Vic Gundotra)甚至将苹果主导下的未来概括为一个《1984》式的异化社会。“我们面临着一个严峻的未来,一个一家公司、一个人、一种产品、一个运营、唯一选择的未来。”他对一群软件开发商表示,“我们可不想要那样的未来。”

  Google的勇气从何而来?市场研究公司NPD提供的数据显示,今年第一季度,在美国市场上,基于Android软件的智能电话销售数字首次超过了iPhone——尽管它们依然双双落后于黑莓。另外一家研究公司IDC则预计,在全球市场上,由于采用Android软件的玩家愈来愈多,这一操作系统三年之内就将超越iPhone和黑莓,成为第二大智能电话平台,仅次于Symbian。

  乔布斯则扮演起了受伤者的角色。“他们决定要和我们竞争。”他上周在加州的All Things Digital科技研讨会上表示,“我们可不曾进入过搜索市场。”

  Google与苹果的战斗绝非简单的市场份额之争,事实上,他们的争夺是基于两种不同的理念,指向两种不同的未来。

  Google的业务模式是组织全球的资讯,然后以此为基础销售广告,因此他们的设备必然是要对整个网络开放的,包括软件的代码在内,唯有如此,才能确保他们获得尽可能多的手持设备,尽可能多的搜索服务消费者。

  苹果的理念是让用户可以更轻松地和更有趣味地使用先进的技术,所有的体验都被他们整合好,包装在时尚设计的外壳之中,然后乔布斯便相信,他有理由为这样的优秀产品要求更高的价格和利润率。

  苹果这种完美主义策略便造成了一种相对而言更为封闭的技术体系。他们甚至还将一些互联网上最常见的技术摒于iPhone、iPad和iPod Touch的门外,比如支持目前大多数网上视频的Flash软件。这便引发了很多科技专家的愤怒,并使他们更加容易受到冈多特拉等人的攻击。

  伴随这一战争的展开,最让人吃惊的事情便是,过去二十年间真正称得上有统治性地位的科技公司突然发现,在拥有巨大潜力的新兴市场上,他们的处境竟然是如此尴尬。微软对个人电脑的控制或许还难以动摇,但是他们无疑已经错过了最近一轮的智能电话软件周期。即便鲍尔默(Steve Ballmer)这位以强硬著称的首席执行官,上周也不得不在All Things Digital研讨会上承认了现实。

  微软现在还面临着一个风险,即自己在电视领域的强大地位也遇到了威胁。Gartner的分析师杜兰尼(Ken Dulaney)评论道,“在许多领域,他们看上去都是排在最后一名,他们正在让Google取代自己的位置。”

  苹果和Google在激烈竞争的同时,其实也在做着一件同样的事情——将微软逐渐推进历史,推向被人遗忘的深处。《金融时报》上周报道称,Google正在自己的员工当中进行操作系统“清洗”,减少Windows操作系统的使用。这一来是因为这种操作系统更加容易受到互联网黑客的攻击,但是更加重要的是,这显然彰显了Google的决心——他们要证明,哪怕是一家这么大的公司,也是可以完全依靠基于互联网的软件来运转的。

  乔布斯也采取了跟进行动。上周晚些时候,他明确宣布,基于Windows的个人电脑已经进入了永久性的下滑通道。

  毋庸赘言,鲍尔默必须要表达一些其他的意见。他说,所谓iPad,其实也不过是个人电脑的一种而已,普通的个人电脑“还将持续变形”,获得若干种全新的形态。显然,他是在试图重新为个人电脑定义,同时暗示大众,微软还在舞台的中心。

  不过,显然苹果和Google的动力更加充分,而要将这些动力更好地加以利用,他们也都需要对自己的策略做出调整。在很多方面,这都要求他们彼此掌握对方的技术。迄今为止,智能电话市场的特性已经让苹果受益匪浅。由于老式的小屏幕电话不适合上网冲浪,苹果的产品受到了用户的疯狂追捧——苹果将触摸屏界面和那些可下载应用程序结合起来,让用户可以在不必打开浏览器的情况下从互联网上获取资讯。

  尽管Google显然更希望用户能够直接进入互联网,而不必依赖所谓的“客户”软件,但是在当前的局面下,他们必须模仿苹果的策略。问题在于,他们的线上店面里只有大约5万应用程序,只相当于苹果的四分之一,而乔布斯现在正在努力证明,同样的方法还适用于触摸屏更大的iPad。

  一些科技行业的重量级人物相信,屏幕的增大将稀释苹果这种策略的威力。专业人员社交网站LinkedIn首席执行官维纳(Jeff Weiner)表示,尽管应用程序使用起来非常方便,但是用户对它们的依赖却正在减轻。愈来愈多的用户都希望获得整个互联网,而不愿意再让自己的网络体验受到苹果的左右。

  网络电视则是一个更大的挑战。苹果以前曾经在这里摔过跟头,乔布斯曾说过,这对于该公司而言只能纳入“业余爱好”的范畴。杜兰尼强调,在这方面,苹果相对于Google而言处于明显的劣势。那些电视节目和电影的拥有者显然更加乐於接受Google的开放代码体系,而不是苹果那种苹果自己拥有巨大控制权的体系。

  乔布斯上周还曾经表示,他认为互联网电视要赚钱是非常困难的,因为观众都已经习惯了有线电视或者卫星电视提供的机顶盒,他们很难再为科技公司的服务支付更多的钱。不过,不该忘记的是,在苹果重塑了手机的概念之前,乔布斯也曾经用类似的话语描述过这一市场。

  在调整自身策略、更好地适应智能互联网设备世界的努力当中,苹果其实已经在一些方面开始模仿Google了。今年晚些时候,他们将推出自己的广告网络,叫做iAd,以谋求从自己系统提供的服务和内容当中获取更多的利润。尽管他们已经表现出了这种意愿,但是要打造一个可以与Google相提并论的广告平台,显然不是一朝一夕之功。

  与此同时,Google要学会苹果的全套武功也不容易。或许最为重要的便是,他们没有苹果那样的消费营销本领,目前还都是在依靠硬件合作伙伴销售自己的技术。

  当他们试图自己独立完成这样的任务时,却遭受了惨重的失败。去年,在一片嘹亮的号角声中,Google推出了自己的品牌手持设备Nexus One,同时还创设了线上店面,可以让消费者在这里获得和苹果实体店面类似的服务。然而,这一产品的销售惨不忍睹,店面存在了四个月之后也不得不关张大吉——这在Google是一种非常罕见的做法,这家公司原本的传统是,哪怕不成功的业务,他们也有足够的耐心等待的。

  现在Google选择了进入苹果领先的应用程序领域,将视线的焦点转向那些适合自己技术的硬件,那些专门为获取网络服务而设计的硬件。这一努力的产物就是第二个Google操作系统Chrome,预计将于今年晚些时候推出。

  当然,这种做法也有其风险,分析家认为,这样会让他们分心,削弱他们进军个人计算领域的能力。“为什么是两个?”连鲍尔默上周都说,“为什么不专注一个呢?有两个操作系统会让自己陷入混乱——你必须能够专心致志。”

  当然,批评归批评,Google和苹果前进的脚步都不会停下来。他们的对立将决定科技行业至关重要的未来。

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