印度：由于文化意识引起的基本卫生问题

获得安全饮用水是一项重要的千禧年发展目标，但在比哈尔，最具讽刺的是受上天恩惠有着许多的河流，确被认为是巨大的顾虑。

来自地下的证据是令人信服的。以44岁的Saharsa区Tilathi村的Take Shankar Yadav为例。他可能有足够的土地养活他的家人，但是还是很担忧。“以前我们的水是干净的。目前我们健康问题的根源就是不洁净的水，”他说。Yadav的水井出现了铁的痕迹。如果这还不够糟糕，毗邻他的家的沼泽是一个蚊蝇滋生的地方，像黑热病（内脏利什曼病）和疟疾等疾病很常见。

这个横跨恒河地区的地下水是饮用水的主要来源。但现在已经被砷、氟和铁所污染，而浅层和中层地下水也被超采。巴特那一个非政府组织实践方案行动的负责人Anindo Banerjee估计某些孤立地区的妇女不得不步行至少5公里去寻找安全的饮用水。“如果他们不这么做，他们将不得不依赖附近的池塘积水，” Banerjee说。

戈西河畔生活了大约100万人分布在384个村庄，如果某人沿着该河旅行，经常可以看到孩子们与牲畜在同样的水中洗澡，甚至妇女们在附近洗衣服和餐具。但是这水并不安全。根据州公共卫生工程部部长Ashwini Choube说，比哈尔邦的38个区中，有13个区受砷污染的影响，12个区受氟污染影响，10个区受铁污染影响。

世界卫生组织对饮用水中砷的极限允许浓度为10ppb（十亿分之一）。但是在2008-09年，巴特那A.N.学院环境和水管理部门的负责教授阿肖克·戈什博士在其主持的一项研究中发现Bhojpur区的Panday tola的砷浓度为1861ppb，而Khagaria和Supaul区的饮用水中分别为300ppb和250ppb。戈什博士说，“地下水中87%的砷以三价的形式存在，这非常有害。”

砷中毒最常见的三种来源是饮用水，水用于灌溉后通过食物进入人体，还有燃烧牛粪饼。戈什博士解释了之间的关系，“喂牛的饲料是由已被砷污染的水灌溉的，所以牛排放含砷的粪便。当牛粪饼被焚烧，砷则以气态砷的形式释放出来。”

妇女们受此影响最大。她们不仅饮用污染的水，她们大部分时间还在通风不畅的厨房吸入来自作为烹饪燃料的牛粪饼燃烧所释放出来的烟气。婴儿们通过母亲的乳汁吸收该毒素。

“事实上人们饮用的不是地下水而是洪水，” Megh Pyne Abhiyan (MPA)的Eklavya Prasad说。因为这的地下水位高，手动泵只需要下去15-20英尺就能提升可能受到砷和铁，甚至由于农作物喷雾疏忽造成杀虫剂污染的水。

巴特那的一个癌症机构Mahavir Cancer Sansthan (MCS)里面充满了女性患者。“她们大部分来自恒河平原，她们遭受着宫颈癌，乳腺癌和卵巢癌的困扰，” MCS研究中心的负责人Akhileshwari Nath博士说。像Ara，Buxar，Vaishali，Bhojpur，Hajipur和Bhagalpur地区那儿，妇女们的生活区的饮用水已经被严重污染，而卫生设施仍然微不足道。

“最基本的卫生问题是由于文化意识。但这也是一个贫穷问题，” MPA的活动家Dinesh Mishra说。露天排便是比哈尔的一个大问题，肮脏的环境成为白蛉生长的温床，这导致黑热病。谁最贫穷，谁就受到最严重的打击。Khagaria的私人律师阿肖克?库马尔博士估计90%的黑热病患者是达利特人，大多是“mushahrs”，他们是比哈尔邦低层中的最底层。

显然，比哈尔邦的农村正为缺少清洁水和适当的卫生设施付出昂贵的代价。但是也有一些应对危机的创新反应。例如MPA已经率先采取了两项措施。他们开始说服当地社区开展雨水收集。Prasad回忆，“最初活动家遇到了许多阻力，因为当地习俗认为如果饮用雨水他们会得甲状腺。妥善储存的问题也出现了。我们从Supaul区的当地村民学习“matka”过滤器。我们进一步通过利用竹子和防渗水泥开发它以避免二次污染。”

第二项行动涉及更好的卫生设施。这也受到了挑战，因为人们抵制采用厕所的设想。Mishra说，“他们只是无法适应将自己局限在一个3英尺×3英尺的房间中，尽管只是很短时间！”但情况正慢慢改变。一些农村现在已经拥有以“faidemand shauchalay”（有益厕所）闻名的生态卫生系统。“这些都是旱厕。排泄物被用于施肥，尿液用作尿素。” Prasad解释说。

州政府已经推出了一系列措施以改善获取饮用水的途径。全州大约已经安装了大约20万台手动泵，另外在2012-2015年还会安装10万台手动泵。政府计划在有1000-1500人口的地方建设200-500座新的迷你型水厂。州政府已经承诺获取饮用水和卫生设施是一项基本权利。

另一个受欢迎的举措是建设大口井。政府计划建设600座大口井。戈什博士指出，发展太阳能砷缓解技术适合比哈尔，“开敞式的大口井可能受到细菌的污染，但其影响可以通过抗生素之类的措施进行控制。”在这种情况下，大口井是有益的。即使大口井被铁皮或网所覆盖，仍有足够的空气氧化砷离子，从而减少其造成伤害的能力。

对卫生的重要性的认识也在不断增加。政府已经喊出口号强调大众健康和社会尊严，特别是对妇女。其中一个口号是：房子里的卫生间是送给自己宝贝女儿的最好嫁妆（Ghar ghar mei ho sauchalay ka nirmaan, tabhi hoga laali betiya ka kanyadaan）。

Khagaria区地方官员（DM）Abhay Singh已经采取主动措施在圣雄甘地全国农村就业保障法下进行旱厕和大口井的建设。通过观察MPA在该地区的成功经验，该区地方官员已经在''mahadalit''地区实施该模式，该地区是极其落后的贱民社区，包括‘mushahra’在内的生活区。他也相信从大口井出来的水比手动泵出来的水安全。

像辛格这样的人民的努力正被世界所仔细关注，因为他正准备在9月的千禧年发展目标上展示其进展。根据其千禧年发展目标的承诺，印度将在2015年使无法获取安全饮用水和基本卫生措施的人口减半。根据政府的估计，尽管印度在安全饮用水上达到了会议规定的进程，但是人人享有基本的卫生措施仍然是一个遥远的前景。

但是辛格说他将继续为之奋斗，“在这努力中最重要的因素是社会的接受程度。我们将推进我们的计划，只要村民愿意接受它。”