英国人所感受到的“水贫穷”

     在英国，“水贫穷”是指当水费的花费超过了家庭总花费的3%以后的消费情景，然而，最近这种情况却被很大程度地忽视了，尤其在目前的经济萧条的时期，不愿意支付或者没有能力支付如此高昂的水费的用户数量在不断增加，导致了很多水公司不满。目前，英国的水公司、消费者群体要求政府界入，以解决该国的“水贫穷”问题。

     去年，英国的水消费去年比前年增加16%，达到8.04亿英磅，可是，今年三个月以后，这个数字将会达到14亿英磅。

     “如果你询问水公司的负责人他们目前最大的问题是什么的时候，他们将会说是严重的负债，水贫穷是一个不断增加的部分。”英国泰晤士水务公司说。

     政府首先从水消费者协会那时寻求可能的资金是解决“水贫穷”的一个手段，另一方面，英国的上议院将会对低收入家庭征收社会性税收，首先是为工业。

     英国家庭的电能和煤气的消费比水消费要高得多，英国约有500万以上的家庭可以划为能量消费贫穷，意味着他们收入的10%以上都要用于家庭使用的煤气或者电。

     为了解决这个问题，英国首相推出了“冬季刺激计划”，主要从那些实体得到10亿英磅的资金。水行业将没有这种计划，但是这方面的需要是在不断增加的，泰晤士水务公司，英国最大的水公司，发现支付水费的人数从去年的90万增加到今年的1600万。

     “我们强烈建议设立一种特殊的社会税来帮助那些处于弱势群体的消费者，我们很高兴地看到在洪水保险和水资源管理方面已经有这样的做法了。”泰晤士水务公司说。

     这个问题已经存在了20多年了，自从水行业从1989年开始私有化以后，消费在通货膨胀后已经上升了42%，由于水工厂的老化和输水管道的漏水，用于这方面的花费已经达到了800亿英磅。

     但是，对于大多数的英国家庭，水消费仍然占着很小的比例，小于1%的家庭收入，或者更少。即使那样，对于英国目前2450万没有工作的人来说，支付水费仍然是十分困难的。其它方面，人们只有利用法律手段来寻求水费的支付，英国水贸易组织说：“一些人只能选择不付账，因为他们的社会保险没有那部分。”

     由于气候变化，洪水和干旱将会变得越来越频繁，基础设施的建设要求将会越来越大。去年，英国工业方面的游说政客要求政府加大防洪和供水管网更换方面的开支，然而政府却拒绝了这方面的请示，这使英国的企业越来越希望一种基于政府的解决办法。英国水组织说：“国家可以发挥福利制度的作用，可以发挥的更大一些，以确保人们能够支付得起他们的水费。”