美国西南部缺水形势加剧

美国西南部的沙漠地带，一直被缺水问题所困扰，几乎每个人都要仰仗于科罗拉多河的河水来用作饮用水和农业灌溉用水。水资源持续增加，科罗拉多河流域上游又发生持续的干旱，这就导致缺水形势有进一步加剧的危险。米德湖地处亚利桑那和内华达两州的边界地带，这种状况能够从米德湖的情况得到证实。米德湖的水位已经降低到1937年以来的最低点，那一年也是胡佛水坝完工的年份。

米德湖是全美最大的水库，因胡佛水坝的修建而形成。米德湖是内华达州和亚利桑那州的主要用水来源。有许多次，米德湖的水位下降到干旱水平线以下（海拔1125英尺）。2010年6月份，米德湖的蓄水量只有其蓄水能力的39%。今年10月17日，其水位线已经下降到海拔1083英尺，低于干旱水位线43英尺，达到75年以来的最低水平。

美国发展最快的地区就是西南部。但不幸地是，这也是最不能够承担人口大量增加的地区。在过去的几十年中，内华达州的拉斯维加斯大都会地区和亚利桑那州的太阳谷地区，人口数量呈跳跃式增长。凤凰城已经成为全美第五大城市。近期的经济危机也许能够抑制人口增长的势头，但是水资源的需求依然很大。

水资源需求增加是一个关键的因素，但是其重要程度，不如降雨量稀少这个因素显得重要，而米德湖正是要依靠降雨来补给的。据美国内务部垦务局称，2010年科罗拉多河流域上游的降雨量只有平均值的89%。据他们预测，今年秋季的降雨量依然会在平均值以上，而降雨量将在平均值以下，缺水局势将进一步恶化。

目前的这场干旱早在1999年10月就已经开始了。那时，地处亚利桑那州和犹他州边界的全美第二大湖泊鲍威尔湖，其蓄水量几近百分之百。在之后的五年中，注入鲍威尔湖的水量只有平均水量的一半。后来的水量有所增加，但是依旧不多。

鉴于此，没有人能够预测出干旱到底什么时候能够结束。一般来讲，旱灾的发生是气候变异的表现，但是气候条件还会回复到一个比较湿润的状况下。然而，这场旱灾比正常发生的旱灾所持续的时间要长得多，当地的居民对可能的结果已经产生焦虑。

根据2007年的抗旱规划，如果米德湖的水位再低8英尺的话，这种状况也许在明年出现，内华达州和亚利桑那州将实行严格的用水限制。实行用水限制的措施，首当其冲的就是农场主，他们也是用水量最大的。总体来看，调入亚利桑那州境内的水量将减少11%，调入内华达州境内的水量将减少4%。亚利桑那州的水量损失源自亚利桑那中央工程（CAP）所得水量的减少，也就是凤凰城和图森市的用水来源。CAP水渠获得水资源分配的优先权低于科罗拉多河下游地区，因此亚利桑那州获取的水量将会减少。由于要从鲍威尔湖放水到下游的米德湖，因此更大幅度削减调水量的行动延期了。

将要到来的水资源短缺将对美国西南地区的法律和政治形成考验。如过有降雨的话，不利局面将会得到缓解。于此同时，商业用水户和个人用水户应该做好最坏的打算，并且准备削减他们的用水量。